在系列赛的第三场比赛中，纽约尼克斯队在麦迪逊广场花园球馆以111比115的比分遗憾败给了圣安东尼奥马刺队，这使得总比分变为2比1。比赛刚刚结束，新闻发布会便迅速展开，尼克斯队的主教练迈克·布朗尚未等记者提问，便主动走上前，开始发表了一段开场白。这次他并未谈及战术安排或球员轮换，而是直接将矛头指向了裁判的判罚尺度，语气虽然平静，但言辞却毫不掩饰。“下半场，对手获得了24次罚球机会，而我们只有8次，这是总决赛，我真没想到。”布朗的话音落下，现场的气氛顿时变得紧张起来。

布朗的逻辑清晰而直接：他并没有质疑马刺队获胜的正当性。“首先我要说明清楚，马刺队和他们的教练米奇·约翰逊，他们今晚确实赢得了比赛，是他们带着客场作战的勇气抢下了这场胜利。”然而，他随即补充道，“不过我必须指出，一支球队在总决赛的下半场能够获得24次罚球机会，而另一方却仅有8次，这种现象我真的无法想象会发生。我不太会抱怨裁判，也不太在意罚球是否公平。”紧接着，他把话题转向了接下来即将进行的第四场比赛，“马刺是一支非常强大的球队，但如果下一场的下半场依然保持24比8的罚球差距，那么我们赢得比赛的可能性将会大大降低。也许我们确实犯规了，但他们同样也犯规了。”

赛后公布的技术统计数据表明，马刺队全场共获得32次罚球机会，并成功命中了25次，而尼克斯队则有22次罚球尝试，命中18次。上半场的罚球次数恰好相反：尼克斯队获得了14次罚球，而马刺队仅获得8次。到了下半场，罚球次数的差距进一步拉大，达到24对8，这正是布朗所提到的关键数据。他还特意进行了计算：“如果按照下半场的判罚标准来推算整场比赛，那就意味着尼克斯队整场比赛只有8次罚球机会，而马刺队则会有48次。”布朗坦言，“我们打得并不好，马刺队表现得非常出色，我们本可以做得更好。第一场和第二场我们做到了很多事，但今晚却没有做到。”但他随即又将注意力重新放回到那个关键的数字上，“可是在下半场，我们只有8次罚球机会，而对手却有24次，我们被犯规的次数大概也就够换回4次投篮机会。”

这场比赛真正的问题远不止于罚球线上。尼克斯队在利用对方失误得分方面表现得极其糟糕，以7比21的惨淡成绩落后于马刺队。在第四节，尼克斯队大量出手三分球，但效率却十分低下，整个比赛过程中大部分时间都无法与马刺队的进攻强度相匹配。对于这一切，布朗心里非常清楚，他在说完这些话之后，意识到所有媒体的报道都会围绕“教练抱怨裁判”这个话题展开。事实上，他自己也明确指出了这一点，“因为我说了这些话，所以故事肯定会变成这样。”但他这么做，显然是经过深思熟虑的——第四场比赛至关重要。如果尼克斯队赢下这场比赛，他们就能拿到3比1的绝对优势，再赢一场就能终结球队长达53个赛季的冠军荒；反之，如果失利，比分将被扳成2比2，主动权也将再次落入马刺队之手。